Sebelumnya, Valentino Rossi mengaku sudah puas dengan kinerja ban Michelin. Akan tetapi pada latihan bebas di Sirkuit Le Mans, The Doctor kembali kesulitan.
Ia mengatakan bahwa masalah ban membuat kecepatannya menurun drastis. Pada latihan pertama saja, ia hanya mampu menduduki posisi ke-10.
Sebenarnya Rossi sempat masuk lima besar ketika itu. Akan tetapi selama beberapa putaran kecepatannya turun drastis.
Sementara rekan satu timnya, Jorge Lorenzo menjadi yang tercepat dalam latihan bebas kedua. Selisih waktu dengan Rossi pun mencapai lebih dari satu detik.
Michelin sebenarnya memberikan ban dengan komponen baru yang khusus untuk dipakai di seri GP Prancis. Jika pembalap lain sudah menjajalnya, Rossi ternyata memilih stok ban lama.
"Ini hari yang sulit khususnya saat sore hari. Kami mencoba beberapa perubahan, tapi kami tidak mendapat kecepatan itu," kata VR46.
Setelah melakukan banyak ubahan pada motor, Rossi mulai membaik. Ia berhasil finish di posisi ke-7 pada latihan bebas ketiga.
"Tapi kami punya masalah pada ban depan yang seperti hilang keseimbangan. Ada banyak getaran dan waktu pun hilang. Kami mencoba yang berbeda, namun waktu tak kunjung membaik," keluhnya.
